INTRODUCCIÓN
El Renacimiento es un movimiento cultural que surge en Italia en torno al 1400. Marca el salto de la época Medieval a la Edad Moderna y trae consigo una gran transformación cultural, no sólo de las artes, sino también de las ciencias, de las letras y de las formas de pensamiento.
El Renacimiento se caracteriza por el rechazo de muchos de los principios del conocimiento medieval y por la admiración de antigüedad grecorromana. Pretende recuperar el saber clásico, en el que busca una nueva escala de valores para el individuo. Frente a la sociedad medieval, en la que todo giraba en torno a la idea de Dios, durante el Renacimiento, el hombre pasa a ser el centro del universo. Emplea la razón como fuente del conocimiento y busca la verdad a través de la reflexión personal y de la investigación.
LA MEDICINA DEL RENACIMIENTO
Las condiciones sociales, económicas y políticas de Europa sufrieron una transformación interna notable que culminó en el siglo XV con el llamado Renacimiento, así denominado por su creencia en la vuelta a los clásicos grecolatinos. Factores decisivos fueron la difusión de la información debido a la invención de la imprenta, o el desarrollo del comercio e intercambio, gracias primero a los desplazamientos en las Cruzadas y después al interés económico en las rutas marinas. El equilibrio político entre el Papado y el Sacro Imperio permitió el auge de ciudades-estado en el norte de Italia y la concentración en ellas de una economía artesanal y mercantil en expansión. También se produjo allí el florecimiento de Universidades y centros del conocimiento, con la acogida masiva de griegos que abandonaron Constantinopla tras su caída en poder de los turcos en 1453.
La Italia del siglo XVI atrajo a tal cantidad de intelectuales que posibilitó el cambio y la ruptura con el modo de pensar previo. Astronomía, ingeniería, matemáticas, química, medicina, escultura, etc., experimentaron mayores cambios que en la totalidad de los siglos precedentes. En la Italia renacentista cambia el concepto del universo (Galileo), se edifica la cúpula de la Catedral de Florencia (Brunelleschi) y Miguel Ángel esculpe el David. En lo referente a la anatomía, en ese momento y lugar coincidieron tal cantidad de observadores y científicos, que tanto con su labor individual como colectiva, pudieron romper con la teología galénica imperante hasta la fecha. Este conocimiento anatómico fue el motor de las ciencias médicas en general y de la cirugía en particular.
LA ODONTOLOGÍA EN EL RENACIMIENTO
Hasta la publicación del Coloquio... Sobre la materia de la dentadura, y maravillosa obra de la boca, en 1557, por su autor Francisco Martínez de Castrillo, la materia odontológica había permanecido relegada a un plano muy inferior dentro de la medicina y la cirugía de la Antigüedad y el Medioevo, especialmente en el mundo cristiano, con las consecuentes repercusiones para los seres humanos. Este artículo estudia la transición del Medioevo al Renacimiento en España a través del desarrollo de la teoría y la práctica odontológica, como parte del oficio quirúrgico, señala los alcances del Coloquio... como obra innovadora y de trascendencia en Europa, tanto en la especialidad como en la cultura e higiene, y agrega una breve selección del contenido de otros tratados de medicina y cirugía general, sobre la materia dental y bucal. Para la elaboración del mismo, se han estudiado in situ las fuentes bibliográficas originales resguardadas en la Biblioteca Nacional de Madrid, la Sección de Ciencias y Medicina de la Biblioteca de la Universidad de Zaragoza, y otras bibliotecas españolas y europeas.
